KKTC’de Yükseköğrenim alanındaki ilk adımlar 1979 yılında bugünkü Doğu Akdeniz Üniversitesi'nin temellerini oluşturan Yüksek Teknoloji Enstitüsü ile atıldı.

Dönemin Eğitim Bakanlığı’nın çalışmaları çerçevesinde kurulan ve Doğu Akdeniz Üniversitesi adını alan enstitünün ardından Kuzey Kıbrıs’ın bir Eğitim adası olma yolundaki adımlar hızla devam eder ve Girne Amerikan Üniversitesi Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’nin ilk yüksek öğrenim kuruluşu olarak 1985 yılında kurulur.

1988 yılında ise KKTC Milli Eğitim Bakanlığı’nın 17/1986 sayılı Milli Eğitim Yasası’na bağlı olarak Bakanlar Kurulu onayı ile Başkent Lefkoşa’da Yakın Doğu Üniversitesi, 1989 yılında ise Lefke Avrupa Üniversitesi’nin temelleri atılır.

Hızla çoğalan üniversiteler karşısında 17/1986 sayılı Milli Eğitim Yasası yetersiz kalır ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Cumhuriyet Meclisi’nin l5 Ocak, 1993 tarihli birleşiminde kabul olunan "Yükseköğretim Kurumları Kuruluş, Görev, Denetleme ve Akreditasyonu Yasası" yürürlüğe girer ve yasada "YÖDAK", Yükseköğretim Kurumları Denetleme ve Akreditasyon Kurulu olarak tanımlanır.

Yasanın amacı Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti sınırları içrisinde kurulan ve kurulacak olan özel yüksek öğretim kurumlarının teşkilatlanma, işleyiş, görev, yetki ve sorumluluklarını ve öğretim elemanları, öğrenciler ve diğer personel ile ilgili esaslarını bir bütünlük içinde belirlemek ve gözetim ve denetim işlerini yürütmek, ayrıca Özel yükseköğretim kurumlarının akreditesi ve bununla ilgili gözetim ve denetim işlevlerini düzenlemek olarak tarif edilir.

Milli Eğitim ve Kültür Bakanlığı'na bağlı çalışan Yükseköğretim Denetleme ve Akreditasyon Kurulu(YÖDAK) bir başkan ve dört üyeden oluşturulur ve YÖDAK'ın başkan ile üyeleri, iki yıllık bir süre için Milli Eğitim ve Kültür Bakanı’nın önerisi ve Bakanlar Kurulu kararı ile atanır.

Buna göre Bakanlar Kurulu, 2/1993 sayılı Yükseköğretim Kurum, Kuruluş, Görev, denetleme ve Akreditasyonu Yasası’nın 9. maddesi uyarınca, 23.6.1993 tarihinden itibaren iki yılda bir Yüksek Öğretim Denetleme ve Akreditasyon Kurulu (YÖDAK)’a atamaları onaylar.

Sırasıyla, 23 Haziran 1993’de Yusuf Ziya Hocanın(YÖDAK Başkanı) (3 Ağustos 1994’de Olgun Olay YÖDAK Başkanı olarak atandı), Dr.Erbay Kanatlı(Üye), Dr. Kaya Bekiroğlu(Üye),Dr. Hüseyin Yaratan(Üye) ve Prof. Dr. Ömer Saatçıoğlu(Üye), 10 Ocak 1997’de Erol Özçelik (YÖDAK Başkanı), Mustafa Soykurt(Üye), Şinası Tekman(Üye),Dr. Hüseyin Yaratan(Üye), Prof. Dr. Ömer Saatçıoğlu(Üye), 3 Şubat 1999’da Güngör Gürkan (YÖDAK Başkanı),Prof. Dr. Ömer Saatçıoğlu(Üye), Kürşat Köseoğlu(Üye), Mustafa Soykurt(Üye), Ata Samioğlu(Üye) 22 Ocak 2002’de Ata Samioğlu(Başkan), Zeki Paşaoğlu(Üye), Mustafa Soykurt(Üye), Münür Muhtaroğlu(Üye) ve Özden Nur(Üye) Bakanlar Kurulu Kararı ile YÖDAK’a atanırlar.

Yüksek Öğrenim Sektörü gelişmekte ve büyümektedir. Mevcut yasa bir kez daha değiştirilir. Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti ekonomisinin lokomotif sektörlerinden biri olan da kabul edilen yükseköğrenimi planlamak, düzenlemek denetlemek amacıyla, 13 Aralık, 2005 tarihinde yayınlanarak yürürlüğe giren Yükseköğretim Yasası çerçevesinde Yükseköğretim Planlama, Denetleme, Akreditasyon ve Koordinasyon Kurulu(YÖDAK) yeni oluşumuyla yapılandırılmış olur.

Böylelikle YÖDAK, daha akademik ve profesyonel olarak 26 Eylül 2005 tarihinde Cumhuriyet Meclisi’nde kabul edilen Yükseköğretim Yasası ile yeni bir döneme adım atar.

Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti yükseköğretimi planlamak, düzenlemek denetlemek amacıyla, 13 Aralık, 2005 tarihinde yayınlanarak yürürlüğe giren Yükseköğretim Yasası çerçevesinde Yükseköğretim Planlama, Denetleme, Akreditasyon ve Koordinasyon Kurulu(YÖDAK) yeni oluşumuyla yapılandırılmış oldu.

Böylelikle YÖDAK, daha akademik ve profesyonel olarak 26 Eylül 2005 tarihinde Cumhuriyet Meclisi’nde kabul edilen Yükseköğretim Yasası ile yeni bir döneme başladı.

Kurul’a yeni yasanın ardından Cumhurbaşkanı yeni bir başkan da atandı ve Prof. Dr. Tahir Çelik, 25 Nisan 2006 tarihinde YÖDAK Başkanı olarak göreve başladı.

Uluslararası antlaşmalarla kurulan veya kurulacak olan yüksek öğretim kurumları YÖDAK ile işbirliği içinde kendi özel yasaları çerçevesinde faaliyetlerini yürütür.

Kapanan veya kapatılan yükseköğretim kurumlarının öğrencileri ve eğitim görevlileri ile ilgili tüm kayıtları da YÖDAK’a devredilir.

YÖDAK açılan, kapanan veya kapatılan yükseköğretim kurumları hakkında Cumhurbaşkanlığına ve Bakanlığa bilgi verir.

Kurul, bir başkan ve dört üye olmak üzere beş kişiden oluşur.

YÖDAK başkanı, yurt içi veya yurt dışındaki yükseköğretim kurumlarında başarılı hizmetler yapmış ve en az beş yıllık profesörlük deneyimi olan, yükseköğretim konularını iyi bilen kişiler arasından Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı tarafından atanır.

YÖDAK üyeliğine atanacakların ise, en az profesör unvanına sahip olmaları önkoşuldur. Üyelerin iki tanesi Cumhuriyet Meclisi tarafından atanır; Üniversitelerarası Akademik Koordinasyon Kurulu tarafından önerilen iki üye ise Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı tarafından atanır.

YÖDAK başkan ve üyelerin görev süresi dört yıldır.. YÖDAK başkan ve üyeliğine iki kez getirilenler yeniden atanamaz.

YÖDAK tarafından yapılacak harcamaların, bütçe ve bütçenin uygulama esaslarına uygunluğu Sayıştay Başkanlığı tarafından denetlenir.

Yükseköğretimde planlama yapmak yanında, yükseköğretim kurumlarının akreditasyon işlemlerini yürütmek, faaliyetlerini yönlendirmek ve yükseköğretim kurumları arasında koordinasyonu sağlamakla yükümlüdür.